Aby ocenić masę ciała posługujemy się wskaźnikiem masy ciała BMI. Otyłość jest skutkiem dodatniego bilansu energetycznego. Do organizmu dostarczanych jest więcej kalorii, niż jest on w stanie zużytkować. Wskaźnikiem, który pozwala określić występowanie otyłości jest Body Mass Index (BMI), czyli wskaźnik masy ciała.
BMI obliczamy dzieląc masę ciała (w kg) przez wzrost (wyrażony w metrach i podniesiony do kwadratu).
BMI = waga w kg ÷ wzrost w m2
| Klasyfikacja | BMI | Zagrożenie dla zdrowia |
| Niedowaga | Poniżej 20,0 | Niskie |
| Norma | 20,0 – 24,9 | Średnie |
| Nadwaga | 25,0 – 29,9 | Podwyższone |
| Otyłość I stopnia | 30,0 – 34,9 | Umiarkowanie wysokie |
| Otyłość II stopnia | 35,0 – 39,9 | Wysokie |
| Otyłość olbrzymia | Powyżej 40,0 | Bardzo wysokie |
